Тяло, обикалящо около звезда. Планетите може да са съставени от скали, метали и други твърди материали (по подобие на Земята, Венера, Марс) или от газове ( като Юпитер, Сатурн и останалите газови планети от Слънчевата система). Те обикалят около една централна звезда, която със своето гравитационно поле ги задържа.

Характеристики на планетите от земен тип:
Планетите, отнасящи се към земната група -Меркурий, Венера, Земя, Марс и Плутон - имат неголеми размери и маса, средната им плътност превишава няколко пъти плътността на водата и се въртят бавно около своята ос. Тези планети има малък брой спътници или въобще нямат такива.Планетите от земната група, подобно на Луната и Земята, имат твърда повърхност.

Характеристики на планетите-гиганти:
В тази група влизат газовите планети Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Тези планети, и най-вече Юпитер, имат огромни размери и маса. Обема на Юпитер е 1320 пъти по-голям от обема на Земята, а масата му е 318 пъти по-голяма от земната. Планетите-гиганти се въртят бързо около своята ос (Юпитер се завърта за 10 часа). Екваториалните зони на планетата се въртят по-бързо от полярните. Резултата от бързото въртене е сплескването на планетата - има голяма разлика между екваториалния и полярния радиус. За Юпитер тази разлика е 4400 км.

Планетите-гиганти се намират далеч от Слънцето, и независимо, че и при тях има годишни времена, там преобладават ниските температури. Тези планети имат голямо количество спътници. Друга особеност е, че те имат около себе си системи от пръстени, съставени от лед и прах. Тези планети нямат твърда повърхност.